Cómo tomó HTS Idlib en 2017: lo que documentó la Red Siria para los Derechos Humanos

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• 14 de julio de 2017: HTS se enfrentó a Ahrar al Sham en toda la provincia de Idlib y tomó ese mismo día la aldea de Tal al Tuqan. ¹
• 18 de julio: tomó Iblin, Hazarin y Al Habit, en el sur; los combates se extendieron a Salqin, Harem, Sarmada y Al Dana. ¹
• 22-23 de julio: las fuerzas de HTS rodearon el paso de Bab al Hawa, en la frontera turca. En virtud de un acuerdo, Ahrar al Sham se retiró del paso y después de la ciudad de Idlib, con lo que HTS quedó al control de cerca del 60 % de la provincia. ¹
• Turquía cerró entonces Bab al Hawa durante varios días, lo que provocó una grave escasez de harina; cuando lo reabrió parcialmente, se prohibió el paso de materiales de construcción y otras mercancías y los precios subieron. El 10 de agosto, el ministro turco de Comercio afirmó que se restringiría el movimiento de mercancías porque el lado sirio estaba controlado por una organización terrorista. ¹

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La SNHR documentó al menos 10 civiles muertos a manos de HTS en ese periodo, entre ellos dos niños, dos personas que murieron bajo tortura y un activista mediático. HTS utilizó tanques y cohetes en su ofensiva y llevó a cabo varios ataques indiscriminados contra campamentos que acogían a desplazados, sobre todo en Deir Hasan, en el norte de Idlib, en los que murieron civiles desplazados; los heridos no pudieron ser evacuados porque HTS había cortado las carreteras. El 19 de julio de 2017, miembros de HTS atacaron en Saraqeb una manifestación que pedía el fin de los combates entre HTS y Ahrar al Sham; un activista mediático que participaba en ella murió por disparos. ¹

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• La SNHR registró al menos 82 personas detenidas por HTS en el periodo analizado: 27 civiles y 55 combatientes. ¹
• Entre los objetivos había activistas mediáticos y trabajadores humanitarios que habían criticado a HTS en las redes sociales; algunos cayeron en emboscadas. Cuando HTS no encontraba a un activista buscado, detenía a sus familiares para obligarlo a entregarse, una práctica que la SNHR compara con la de las fuerzas del Gobierno de Asad. ¹
• La SNHR enumera a detenidos, entre ellos un civil de 69 años arrestado por insultar a un miembro de HTS y un oficial que había desertado del ejército sirio, que fueron trasladados a lugares desconocidos; cuando se publicó el informe, ni la SNHR ni sus familias conocían su paradero. ¹
• Las personas a las que HTS no podía detener, entre ellas mujeres que habían protestado contra el grupo, eran citadas ante sus tribunales de la sharía. En Maarayan, la «Policía Islámica» de HTS citó a siete mujeres que habían participado en una manifestación que pedía a HTS que abandonara la aldea. ¹

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La SNHR registró que predicadores de mezquitas afiliados a HTS nombraban en los sermones del viernes a activistas conocidos por oponerse al grupo y pedían su ejecución y castigo. Afirma que la magnitud de las violaciones y de la incitación llevó a muchos activistas locales a esconderse o huir a Turquía por miedo a ser asesinados o a sufrir una desaparición forzada. ¹

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• La SNHR documentó asaltos a al menos seis centros de organizaciones de ayuda, la mayoría el 22 de julio de 2017, con el argumento de que pertenecían a facciones que combatían contra HTS. Los suministros de ayuda fueron trasladados a lugares desconocidos, se detuvo e interrogó al personal y se golpeó y disparó a los guardias. ¹
• En Sarmada, miembros de HTS asaltaron las oficinas del Comité de Acción Humanitaria en el Norte de Siria, hirieron a tres trabajadores y detuvieron a personal, y vaciaron las oficinas y almacenes de la organización White Hands y de otro grupo de ayuda. En Saraqeb se apoderaron de los almacenes de la asociación Ihsan Saraqeb; en Salqin confiscaron el edificio de la asociación Al Manal. ¹
• El 27 de julio de 2017, HTS tomó el Tribunal Islámico de Maarat al Numan tras obligar a su presidente a dimitir o a trabajar bajo su autoridad. ¹

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Dado que HTS controla territorio y población y cuenta con un órgano político y una estructura en gran medida jerárquica, la SNHR considera que está obligada por el derecho internacional de los derechos humanos. Concluye que HTS cometió violaciones generalizadas mediante detenciones, desapariciones forzadas e incautación de bienes, y que violó el derecho internacional humanitario con bombardeos indiscriminados que causaron la muerte de civiles. Describe al Frente Fateh al Sham (antes al Nusra) como el principal componente de HTS y el líder de facto de sus operaciones, y afirma que una ruptura verbal con Al Qaeda no basta sin un cambio práctico. ¹